O Karate treinado atualmente na maioria dos dojos é muito diferente da concepção original da arte. Nos primórdios da prática do Karate em Okinawa, antes de ser divulgado e treinado no mundo todo, o foco era ser um método de defesa pessoal efetivo e direto. Hoje em dia, entretanto, é treinado como esporte ou como uma atividade mais voltada para o desenvolvimento pessoal, ressaltando a filosofia. Assim, muitas abordagens antigas e letais foram deixadas de lado.